Juglans nigra

Gifmenger

Juglans nigra of zwarte walnoot stamt oorspronkelijk uit de Verenigde Staten waar hij vroeg in de 17e eeuw voor het eerst werd beschreven. Het is een imposante boom die gemakkelijk 25 meter hoogte haalt. Net als mensen en dieren groeit hij in zijn jeugdjaren het snelst in de hoogte en dat is gunstig want zo is hij vrij vlot in staat je in zijn schaduw te laten baden. Daarmee ben je dan wel de enige want net als zijn koninklijke neef, gewone walnoot (Juglans regia), scheidt Juglans nigra via zijn wortels gifstoffen af die het andere planten volkomen onmogelijk maken zich in zijn schaduw te vestigen.

Sterke wortelaar

Zwarte walnoot slaat zijn wortels vrij snel diep de grond in en kan dus het best in zijn jeugdige jaren worden verplant. In die periode is hij ook het meest vatbaar voor vorst. Later kan hij makkelijk minus 25 graden Celsius aan maar als jonge boom is enige beschutting waardevol. Het maakt hem daarnaast weinig uit in welke bodemsoort je hem plant. Hij gedijt zowel op zand-, leem-, als kleigronden. Liefst zet je hem in de zon of halfschaduw want dat vindt hij fijn.

Veelzijdig

Hij wordt zowel gewaardeerd door patissiers als houtbewerkers. De eersten waarderen zijn bladeren vanwege de fijne geur die ze verspreiden en gebruiken het als smaakstof in hun taart en gebak. De noot laten zij links liggen en het zou beter zijn als jij hun voorbeeld daarin volgt. Want alhoewel hij veel olie bevat, smaakt hij naar zeep en wordt ronduit als smerig ervaren. Het hout van de zwarte walnoot is nogal hard en heeft een mooie diepbruine kleur. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het veelal gebruikt voor de productie van vliegtuigpropellers en geweerkolven.

De eetbaarheid van zijn noten staat in schril contrast tot die van zijn koninklijke neef, maar laat dat je niet weerhouden hem op te nemen in je tuinplan. Elke familie heeft immers recht op zijn eigen zwarte schaap en wat dat betreft doet deze plant zijn naam eer aan. Juglans nigra is echter ook een uitzonderlijk mooie en imposante boom waar veel over valt te vertellen. Planten hoor!